Ботулизм — пищевая токсикоинфекция, поражающая животных различных человека и видов, которая вызывается токсином, вырабатываемым бациллой ботулизма в сырокопченых колбасах, мясных и растительных консервах, вдобавок в некоторых кормах, в особенности силосованных. Она характеризуется определенными желудочно-кишечными расстройствами, к каким присоединяются разные нервные явления, проявляющиеся параличами глотки, языка и т. д.

Ботулизм распространен во всем мире и в первый раз был обрисован в 1820 г. Кернером при эпидемии, позванной потреблением колбас. Этиология ботулизма установлена Ван Ерменгеном в 1896 г. Первые случаи ботулизма у животных обрисованы после 1900 г. В 1932—1933 гг. от ботулизма в западной части Австралии погибло 100 тыс. овец, а в западной части США в 1952 г. — довольно много миллионов уток. Громадные потери скота зарегистрированы в Техасе, Турции и южной Африке. Возбудителем заболевания есть Clostridium botulinum — спорообразующая палочка с закругленными финишами шириной 4—6 и длиной 0,9—1,2 мкм, строгий анаэроб.

Известны шесть типов возбудителя ботулизма: А, В, С, D, Е и F. Споры типов А и В круглой формы расположены практически у финишей палочки, что придает последней вид теннисной ракетки. У остальных типов споры расположены на финише, но не превышают толщины палочки. Споры очень устойчивы к внешним действиям: они выдерживают кипячение в течение 6 ч и стерилизацию при 120 °С в течение 10 мин. Любой тип возбудителя ботулизма производит специфичный токсин. Типы А, В и Е в большинстве случаев приводят к болезни у человека. Животные всех видов, включая птиц, чувствительны к ботулизму как в экспериментальных, так и в естественных условиях. Более чувствительны собаки и крысы. Лошади весьма чувствительны к токсину типа В.

Разновидности возбудителя ботулизма